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Nov 19, 2023

Les mères de la loi de Sammy se battent pour des limites de vitesse inférieures

Depuis trois ans, un groupe soudé de mères dont les enfants sont

Au cours des trois dernières années, un groupe très uni de mères dont les enfants ont été tués par des conducteurs imprudents à New York ont ​​fait un pèlerinage annuel à Albany pour plaider en faveur d'une limite de vitesse inférieure dans la plus grande ville des États-Unis.La législation, connue sous le nom de loi de Sammy, est nommée en l'honneur de Sammy Cohen Eckstein, 12 ans, qui a été tué par un conducteur à quelques pas de son Maison de Brooklyn en 2013. Un an après la mort de Sammy, sa mère (Amy Cohen) et d'autres défenseurs ont réussi à faire pression sur l'État pour qu'il abaisse la limite de vitesse de la ville de 30 à 25 mph. Mais cela ne suffisait pas, a déclaré Cohen. La loi de Sammy permettrait à la ville de fixer ses propres limites de vitesse et, par conséquent, d'abaisser la norme actuelle à 20 mph (un taux auquel les villes qui l'ont mise en œuvre ont vu une baisse de 40% des accidents). Il a été introduit pour la première fois en 2020 par le sénateur d'État Brad Hoylman-Sigal, qui représente l'Upper West Side, et chaque année depuis. Mais à chaque fois, il s'est heurté à divers obstacles au niveau de la ville et de l'État.

Jusqu'à la semaine dernière, il semblait que ce serait l'année où la loi de Sammy a finalement été adoptée – plus d'enfants ont été tués par des voitures en 2022 que n'importe quelle année depuis le début de Vision Zero il y a près de dix ans. Le changement proposé a déjà obtenu le soutien majoritaire du conseil municipal lors d'un vote "Home Rule", et il a été renvoyé à la législature de l'État, où les législateurs des banlieues et des campagnes ont tendance à être plus hostiles à la réglementation des conducteurs. Maintenant, les initiés d'Albany disent que le président de l'Assemblée, Carl Heastie, qui représente le Bronx (où 48 personnes ont été tuées dans des violences routières l'année dernière), pourrait ne pas soumettre le projet de loi au vote avant la fin officielle de la session le 9 juin.

À quelques jours de la pause de l'Assemblée législative de l'État pour les vacances d'été, Cohen et ses camarades mères, qui appartiennent à un groupe organisant des mesures de sécurité pour les piétons appelé Families for Safe Streets, sont de nouveau arrivées au Capitole, où elles ont entamé une grève de la faim mardi. afin de faire un dernier effort contre ce que Cohen appelle une "crise invisible". Ce sont leurs histoires.

Amy Cohen, 58 ans, a perdu son fils Sammy Cohen Eckstein, qui avait 12 ans, lorsqu'il a été tué par un conducteur le 8 octobre 2013. Sammy jouait avec un ballon de football lorsqu'il a roulé dans la rue sur Prospect Park West près de Third Street. Les voitures dans une voie de la chaussée à sens unique se sont arrêtées pour lui permettre de récupérer le ballon, mais le conducteur d'une camionnette dans l'autre voie a accéléré pour traverser le feu, frappant Eckstein. Le conducteur a perdu son permis pendant six mois mais n'a jamais été inculpé.

Amy Cohen : Le dimanche juste avant sa mort, nous allions passer la journée avec des amis qui étaient revenus de Californie à New York. Sammy était catégorique sur le fait qu'il voulait rester à la maison et étudier pour le test d'admission dans les écoles secondaires spécialisées. je dit: "Non, tu ne peux pas étudier. Tu dois venir avec nous." Il était tellement en colère contre moi. Le lendemain matin, il ne me parlait toujours pas – il était très têtu. (Je dis souvent que j'essaie d'imiter son entêtement dans ce combat.) Il s'est accroché à cette colère pendant, genre, 24 heures, et sur Mardi matin, enfin, il s'est réveillé et j'ai demandé pardon. Il m'a fait un gros câlin et un gros bisou, et nous nous sommes réconciliés. Il a dit: "Je t'aime, maman." C'est le jour où il a été touché.

Après que le conducteur l'ait frappé, J'ai couru à l'hôpital, et il était déjà en chirurgie. Le médecin n'arrêtait pas de sortir et de dire que son cœur s'était arrêté. Je n'ai jamais pu le revoir vivant. Ils sont juste sortis et ont dit qu'il n'avait pas survécu.

Le lendemain de la mort de Sammy, mon mari a mentionné nos vacances en famille en Angleterre. On avait fait un échange de maison à Londres, donc on habitait dans un quartier très résidentiel, et ils venaient d'y amener Vision Zero, et il y avait des pancartes partout : « 20 is Plenty ». Et mon mari m'a dit : "Si seulement New York avait été comme Londres et avait abaissé la limite de vitesse, alors Sammy serait encore en vie." Alors tout de suite, j'ai commencé à parler, et il y a eu une audience au conseil municipal pour savoir si la ville de New York devait abaisser ses limites de vitesse. Je me souviens encore que c'était à Halloween.

Je dois dire que le conseil municipal n'était pas au courant. Il n'avait pas le pouvoir de le faire. Honnêtement, je n'avais aucune idée que c'était vraiment un problème. Je ne savais même pas que des gens mouraient vraiment sur nos routes dans des accidents évitables. Vous lisiez cela dans le journal, et cela donnait toujours l'impression que c'était la faute de la personne.

Mais en ce moment, nous sommes coincés avec le président Heastie qui ne s'est pas engagé à soumettre le projet de loi au vote. C'est tout ce que nous demandons : Apportez le projet de loi pour un vote.

Patricia Morant-Fuller, 59 ans, a perdu son fils, Aundrei Fuller, qui avait 29 ans, le 14 août 2021. Il conduisait un scooter électrique vers la station LIRR après le travail, lorsque le conducteur d'une Hyundai a tourné le coin, l'a renversé son vélo et l'a tué au coin des rues Fulton et Hoyt à Brooklyn. Le chauffeur n'a jamais été inculpé.

Patricia Morant Fuller : J'ai dû enterrer mon fils seul. Aundrei était mon seul enfant. Deux ans auparavant, j'ai eu un accident où une voiture m'a percuté, alors il est venu rester avec moi et m'aider pendant la pandémie, lorsque j'ai subi une opération à l'épaule. C'est comme ça que mon fils vivait avec moi. C'est comme ça que j'ai su qu'il avait réussi, parce qu'il n'était pas rentré. Je l'ai cherché pendant huit jours. J'ai fouillé tous les hôpitaux, toutes les prisons, peu importe, les postes de police. J'ai appelé pour demander s'il y avait un corps trouvé. J'ai demandé s'ils pouvaient regarder leurs accidents ou tout inconnu John Does. Ensuite, ils m'ont dit qu'il y avait eu un très grave accident et qu'il avait fêté l'anniversaire de mon fils.

A quelle vitesse vas-tu que tu n'as pas pu arrêter quand tu tournes ? Je n'ai aucune information autre que ce que j'ai vu sur le rapport de police, mais il faut accélérer pour tourner un coin et écraser quelqu'un. Je n'ai jamais eu d'excuses, l'affaire était classée, rien, alors j'ai dû vivre avec l'idée d'enterrer mon fils, seule, en essayant de payer une pierre tombale, ce que je ne pouvais pas me permettre, car j'étais une mère célibataire.

J'ai rejoint Families for Safe Streets, parce que le procureur de district m'a parlé de différents programmes qui peuvent m'aider à guérir. En décembre 2021, à peine trois à quatre mois après le décès de mon fils, je les ai contactés.

J'ai donc rencontré Amy et le reste de l'équipe. Ils m'ont beaucoup soutenu. J'ai appris que tout le monde avait perdu des gens et j'ai réalisé que ça faisait toujours mal. Que ce soit il y a dix ans, il y a un mois, ça fait tout de même mal. J'appuie sans réserve tout projet de loi qui évitera à une autre personne de vivre ce que nous avons vécu. Il faut des rues plus sûres pour les piétons – pour la mère avec sa poussette, la personne handicapée en fauteuil roulant qui ne peut jamais traverser les quatre voies de la rue assez vite parce que quelqu'un accélère. Et ça recommence ainsi plusieurs fois. Vous devez ralentir.

Juliane Williams, 54 ans, a perdu sa fille Doniqueca (Niiqua) Cooke, qui avait 21 ans, le 30 juin 2016. Étudiante au York College poursuivant des études en ergothérapie, Cooke se tenait sur le trottoir lorsqu'elle a été heurtée par le conducteur d'une Porsche. volant sur la route de service Horace Harding Expressway près de Junction Boulevard dans le Queens. Le conducteur s'est enfui à pied et a ensuite été accusé d'avoir quitté les lieux d'un accident mortel et d'avoir grillé un feu rouge.

Julien Williams : La douleur est quotidienne. Ma fille se tenait sur le trottoir - à un pâté de maisons, ou moins d'un pâté de maisons, de chez elle.

C'était une belle âme. C'était une très bonne fille dans ses études. Elle était coiffeuse pour ses amis. Elle se maquillait, était très à la mode. Elle tentait de traverser la rue pour se rendre dans un magasin de maquillage lorsqu'elle a été frappée.

J'étais avec ma fille au York College — nous étions des étudiantes mère et fille. Nous étions connus au collège. J'étais étudiante en soins infirmiers. Si ce conducteur avait conduit plus lentement, j'aurais terminé mes études. J'ai été absent pendant des années. J'étais juste allongé. J'ai dormi toute la journée. Oh mon Dieu, c'était plus que de la dépression. Il y a tellement de perte à perdre un membre de la famille. Rien ne peut les remplacer.

Cette année cela fera sept ans que je suis sur cette terre sans ma fille. La loi de Sammy est essentielle, car nous essayons de prévenir la situation à laquelle nous sommes confrontés chaque jour. Nous souffrons. C'est un cauchemar pour nous, et chaque jour, tu te réveilles, tu allumes la télé, et tu en entends parler d'un autre.

Je me suis impliqué il y a deux ou trois ans dans ce travail. J'ai également lancé l'organisation de ma fille, la NiiquaBee Faith Foundation. La fondation de ma fille est, genre, je devais trouver un moyen de revivre.

Lizi Rahman, 64 ans, a perdu son fils Asif Rahman, qui avait 22 ans, le 28 février 2008. Il rentrait à vélo en Jamaïque après son travail d'aide-enseignant lorsqu'il a été renversé par un chauffeur de camion de marchandises sur Queens Boulevard. Sa mère s'est battue avec succès pour l'installation d'une piste cyclable sur Queens Boulevard, anciennement connu sous le nom de "Boulevard de la Mort". Le conducteur n'a jamais été inculpé.

Lizi Rahman : Le conducteur ne s'est pas vraiment arrêté. Il a continué et il a écrasé Asif. Il est mort instantanément. Les pompiers étaient à un pâté de maisons et l'hôpital à un pâté de maisons et demi, mais ils n'ont pas pu le ranimer. Il est mort sur le coup. Évidemment, le conducteur roulait trop vite, car s'il ne le faisait pas, il se serait arrêté ou il ne l'aurait pas percuté.

Mon fils Asif - c'était un jeune homme dynamique et très talentueux. Il écrivait des poèmes, il faisait du rap et il enregistrait beaucoup de musique. Son CD devait sortir quelques jours après sa mort. Quelques années après sa mort, j'avais l'habitude d'aller sur le site de son accident et de jouer sa musique à haute voix. C'était comme s'il était parti, mais il n'était pas vraiment parti. Il était là. Sa voix était là. Sa musique était là.

Après son enterrement, je suis allé sur le lieu de l'accident et j'ai remarqué qu'il n'y avait pas de piste cyclable sur Queens Boulevard. Je me suis souvenu que j'étais très inquiet pour mon fils de faire du vélo dans toute la ville. Il m'a toujours assuré : « Maman, ne t'inquiète pas. Il y a des pistes cyclables partout. Alors, quand je suis allé voir le site du crash de Queens Boulevard, j'ai été choqué de voir qu'il n'y avait pas de pistes cyclables. J'ai dit que je devais créer des pistes cyclables sur Queens Boulevard, car même si cela ne ramènerait pas mon fils, peut-être que beaucoup d'autres vies seraient sauvées. L'ensemble du boulevard Queens aura désormais des pistes cyclables.

Je suis membre fondateur du groupe Families for Safe Streets. Plus tard, nous avons pu réduire la limite de vitesse sur le boulevard Queens. Après avoir réduit la limite de vitesse dans de nombreuses rues, les rapports d'accidents ont diminué. Je crois que si la loi de Sammy est en vigueur, les chances de sauver des vies sont encore plus grandes.

Mary Beth Kelly, 73 ans, est devenue veuve et mère célibataire de deux enfants lorsque son mari, Carl Henry Nacht, qui avait 56 ans, a été tué par le conducteur d'une dépanneuse du NYPD le 22 juin 2006. Le couple remontait le fleuve Hudson à vélo. Greenway ce soir-là, lorsque le camion a fait un virage rapide à droite dans la fourrière de remorquage de la 38e rue, faisant tomber Nacht, un médecin, de son vélo et dans un camion garé, puis au sol.

Marie Beth Kelly : Il y a 17 ans ce mois-ci. C'était une belle journée d'été, et nous avions eu beaucoup de pluie, quand il m'a appelé à mon bureau et m'a dit : "Hé, quand tu rentreras, tu veux faire un tour et dîner dehors ?" Nous sommes montés sur nos vélos ensemble, et nous nous sommes dirigés vers ce qui était à ce moment-là une jolie nouvelle voie verte non découverte.

Alors que nous arrivions à une intersection de la 38e rue, j'ai vu des phares se diriger vers moi et j'ai réalisé qu'une dépanneuse arrivait et s'engageait rapidement dans la bifurcation. J'ai appuyé sur mes freins et le camion est passé juste devant ma roue. Mon mari était à gauche et il n'a pas eu cette chance. Il a été percuté et jeté dans une dépanneuse en stationnement. Un cycliste s'est approché, s'est arrêté et a appelé le 911. Nous avons attendu, car la circulation sur la West Side Highway était dense, et j'entendais la sirène hurler au loin, et il nous a fallu une éternité pour arriver jusqu'à nous.

Je suis content d'avoir été là pour le tenir et m'assurer que l'aide arrivait. Je ne perdrai jamais le souvenir et les images de presque chaque seconde de cette nuit, mais je suis quand même content qu'il n'ait pas été seul et que, si c'était sa dernière nuit en vie, j'étais avec lui.

Il était très aimé. Il faisait des visites à domicile à vélo à ses patients âgés, pour qui il était souvent très difficile de se rendre au cabinet, mais aussi dans les années 80 à des malades du sida qui avaient très honte de leur apparence. Il se rendait chez eux pour les administrer et était souvent avec eux à l'heure de leur mort. Il faisait du vélo, car c'était le moyen le plus rapide de se rendre à son cabinet et d'en revenir pour ces patients.

Après qu'il ait été tué, c'était une vraie courbe d'apprentissage pour moi de savoir ce que NYC contrôlait et ce qu'Albany faisait. En fait, quand des gens comme moi apprennent que la ville ne contrôle pas ses propres limites de vitesse, ils sont consternés. Nous sommes cette immense métropole de 8 millions d'habitants, et si Syracuse ou Rochester ne veulent pas ce dont nous avons besoin ici, ils ont autant de pouvoir que nos propres législateurs. C'est cet horrible jeu de va-et-vient. Nous sommes assis sur des épingles et des aiguilles, sachant que c'est la troisième année que nous essayons d'y parvenir.

Nous sommes puissants dans nos chiffres et nos histoires, mais nous ne voulons plus nous battre.

Ces conversations ont été condensées et modifiées pour plus de clarté.