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May 20, 2023

Les organisations de vélos de Chicago font don de vélos aux migrants

Pour les migrants, les vélos d'occasion offrent une voie vers une ville inconnue

Pour les migrants, les vélos d'occasion offrent une voie vers une ville inconnue

Alors que les demandeurs d'asile arrivent à Chicago presque quotidiennement, deux organisations locales conçoivent un pipeline de vélos recyclés pour aider à fournir un transport fiable.

Alors que les demandeurs d'asile arrivent à Chicago presque quotidiennement, deux organisations locales conçoivent un pipeline de vélos recyclés pour aider à fournir un transport fiable.

Debout devant un hôtel transformé en refuge dans le Near North Side de Chicago, Aleska Alejandra Tovar Morillo a étudié la copie de la Chicago Bike Map qu'elle venait de recevoir, ainsi qu'un nouveau vélo.

Le vélo marron foncé, qui était équipé d'une poignée d'accessoires, d'un kit de réparation et d'un cadenas et d'une clé, est le fruit d'un nouveau partenariat entre deux groupes organisateurs locaux, Chicago, Bike Grid Now! et Communautés Unies.

Faisant de son mieux pour parler espagnol, l'organisateur Andrew Mack a montré à Morillo les différentes icônes et caractéristiques sur la carte – qui n'est fournie par la ville qu'en anglais – et a souligné son emplacement actuel: le refuge à long terme dans lequel sa famille avait emménagé plus tôt cette mois à l'auberge aux volets fermés de Chicago à River North.

Mack a rencontré pour la première fois Morillo, une mère de trois enfants âgée de 28 ans, au poste de police du 9e district. En quelques semaines, Morillo et son mari, Leswuis Carmona, étaient respectivement les quatrième et cinquième demandeurs d'asile à recevoir des vélos gratuits du partenariat.

Au cours des dernières semaines, les organisateurs de Bike Grid Now et Communities United se sont associés pour réparer les vélos d'occasion et convertir les pièces de vélo données en cycles fonctionnels pour les personnes demandant l'asile dans la ville. Le travail, qui a commencé avec quelques vélos, se transforme en un plus grand projet de pipeline à mesure que de plus en plus de dons d'équipement et d'argent affluent – ​​et que de plus en plus de migrants arrivent.

Les organisateurs espèrent fournir un moyen de transport fiable à certains des quelque 10 000 migrants demandeurs d'asile arrivés à Chicago depuis août, dont beaucoup manquent d'argent ou de confiance pour naviguer facilement dans le système de transport en commun.

Morillo, Carmona, leurs enfants et le père de Carmona sont arrivés à Chicago fin avril après un voyage éprouvant depuis Valence, au Venezuela. Ils ont été placés dans un abri de fortune dans le hall du poste de police du 9e arrondissement.

À ce moment-là, le vélo marron foncé qui est maintenant l'un des principaux moyens de transport pour la famille de Morillo était toujours assis chez Mack et avait besoin de réparations.

Mack a déclaré que sa femme avait vu des reportages sur les centaines de demandeurs d'asile dormant dans des postes de police alors que la ville se démenait pour trouver un logement suffisant. Ils ont décidé d'inviter les personnes séjournant dans leur gare locale à prendre une douche et à laver leur linge chez eux.

Quand Mack est arrivé à la gare, il a dit avoir vu "tous ces enfants qui dormaient par terre".

"Nous avons nettoyé tout le monde à la station, puis nous avons fini par faire rester des familles pendant un certain temps", a déclaré Mack. "Et nous faisons cela depuis le mois dernier maintenant."

"Personne n'a de moyen de transport. Beaucoup de gens n'ont même pas d'argent pour se nourrir, et encore moins un laissez-passer de bus", a déclaré Mack.

En tant que cycliste actif et père de jeunes enfants, Mack possède un "groupe de" vélos de différentes tailles, et dit que "les enfants et certains adultes se promenaient dans la rue devant sa maison" avant de retourner au abri.

Mack a dit qu'il se souvenait qu'il avait récemment choisi le vélo marron "dans la poubelle". Espérant trouver un moyen de réparer le vélo et de le faire correspondre à l'un des migrants qu'il a rencontrés, Mack a appelé son collègue Bike Grid Now! organisateur Rony Islam.

Mack a déclaré qu'il savait que l'Islam serait en mesure d'aider à financer le financement participatif de la communauté des cyclistes de Chicago sur la base de leur plaidoyer antérieur autour d'infrastructures d'apaisement de la circulation et de limites de vitesse inférieures.

Islam a tweeté une demande de dons du compte Bike Grid Now le 4 mai. L'appel aux dons a attiré l'attention de Joel Campbell, coordinateur de programme pour Bikes N 'Roses, un projet du groupe à but non lucratif Communities United qui favorise l'autonomisation des jeunes par la formation professionnelle et événements financés par un magasin de vélos à Belmont Cragin. Campbell a proposé de fournir des pièces de rechange ainsi que de l'espace à l'atelier et son expertise en mécanique pour le côté réparation du projet.

Islam a déclaré que la réponse à leur demande de don avait été rapidement "écrasante".

Sur la base de ce qui est actuellement promis par les membres de la communauté et les magasins de vélos locaux, les organisateurs prévoient de connecter 200 migrants avec des vélos gratuits.

Islam a déclaré que les matériaux pour environ 40 des vélos provenaient de membres de la communauté et que le reste provenait de divers magasins de vélos locaux, comme Tailwind Cycles à Albany Park et Working Bikes à Little Village. The Recyclery, un magasin de vélos éducatif à but non lucratif situé à Rogers Park, a également proposé de partager son espace de réparation avec le partenariat.

La "plus grande énigme" du processus jusqu'à présent a été d'obtenir des pièces spécifiques et suffisamment de mains bénévoles pour construire des vélos de taille appropriée pour le destinataire, a déclaré Campbell.

À court terme, le groupe s'attend à pouvoir sortir 20 à 30 vélos supplémentaires tout au long de cette semaine.

Pour la famille Morillo, les vélos ouvrent de nouvelles avenues dans une ville inconnue.

La famille a été informée qu'elle pouvait rester au refuge Inn of Chicago pendant trois mois, mais Morillo a déclaré que ses enfants, âgés de 11, 8 et 5 ans, avaient du mal à s'adapter à la nourriture disponible et à l'eau qui ne coule que froide. .

"C'est difficile en ce moment parce que nous ne travaillons pas et que nous ne pouvons pas gagner d'argent", a déclaré Morillo en espagnol.

Elle se souvient avoir essayé de trouver son chemin vers un centre de répit via la ligne rouge pour choisir des vêtements et d'autres articles donnés pour ses enfants et elle-même. Le voyage lui a pris un total de 14 heures – de 7 h à 21 h.

Avoir un transport gratuit et fiable est également utile pour plus que le travail, les visites chez le médecin ou les courses, a déclaré Mack. "Pouvoir accéder au bord du lac pour sortir de votre espace et aller en plein air quelque part – je pense que c'est important pour les gens."

Izzy Stroobandt est un journaliste indépendant basé à Chicago.